Сенполии или фиалки произрастают в Восточной тропической Африке,это горные и прибрежные районы Кении и Танганьики.

   Среда обитания фиалок - леса и кустарники в горах,чаще встречаются на скалистых участках - в расщелинах и трещинах,реже произрастают на земле и глина,на деревьях.Только один вид - Saintpaulia ionantha растёт в прибрежной полосе( не выше 100 м.)

   Корневая система фиалок развивается в накапливающемся в трещинах и расселинах растительном перегное или среди мха.Почти всегда сенполии поселяются вблизи воды - на террасах горных порожистых рек,близ водопадов и в местах,где просачивается между скал вода.Воздух в такой среде обитания насыщен влагой.Фиалки растут в тени,в соседстве с папоротниками,хлорофитумами и другими растениями.

   Климатические условия в этой зоне ровные в течение года,температура около +25.В горных и прибрежных районах осадки выпадают круглый год,но в период весеннего и осеннего равноденствий они резко уменьшаются.В дневные часы облачность в районах распространения сенполий большая,но интенсивность солнечного света велика,что растения в послеполуденные часы привядают из-за сильного испарения и восстанавливаются только ночью.

   Внешний облик фиалок - их сочные листья,стебли,более или менее укороченные или утолщённые,волосистый покров,одевающий все части растений,защищающий от избыточного испарения,а также корневая система,которая функционирует короткое время и легко возобновляется, - все эти особенности отражают приспособленность растений к определённым условиям их обитания в природе.

   Знакомство с этими условиями позволяет нам составить правильные условия ухода за сенполиями,при которых растения будут прекрасно себя чувствовать в наших жилищах.